Очаги древнейшего расселения
На первоначальных этапах общественного развития обширность территории нашей страны и прорезающие эту территорию мощные речные потоки разделяли народы.
Затрудняли связи между ними, поэтому очаги ранней цивилизации развивались изолированно один от другого. Различные культуры возникали прежде всего по краям степи — в лесостепной полосе и в южных предгорных районах, где сочетание различных ландшафтов давало простор для хозяйственной деятельности. Именно здесь находятся районы наиболее древнего земледелия и оседлого скотоводства.
Распространение человека из древнейших очагов расселения в глубь степи было связано с формированием кочевого типа скотоводческого хозяйства, важные достижения которого состояли в охвате больших пространств и овладении способами передвижения людей и имущества.
Впоследствии экономическое и военное усиление кочевников степной полосы Средней и Центральной Азии в результате усовершенствования их социальной организации не раз приводило к столкновениям кочевой и оседлой культур, к вторжениям многочисленных кочевых степных племен в Китай, Восточную и Западную Европу, Среднюю и Переднюю Азию. В результате этих вторжений хозяйственные системы различных оседлых народов переживали серьезные потрясения, происходили мощные передвижения коренного населения Восточно-Европейской равнины в сторону лесных северных и предгорных (Карпаты, Крым, Кавказ) южных окраин и образование своеобразных хозяйственных систем пришельцев-кочевников.
В последующие этапы социально-экономического развития — при феодализме и капитализме — процессы миграции населения и колонизации им новых земель продолжали играть большую роль, хотя направлении передвижения изменились на восточное и южное.